Dipandang secara historis, Sunda Kelapa atau Bandar Jakarta merupakan kota pelabuhan yang memiliki peranan penting dari masa ke masa karena digunakan sebagai bandar perniagaan. Pelabuhan Sunda Kelapa terletak di pesisir utara Pulau Jawa dengan karakteristik perairan yang cukup tenang karena adanya Kepulauan Seribu yang menahan ombak besar selama musim muson barat. Kemudian, Gunung Gede, Gunung Pangrango, dan Gunung Salak yang berada tidak terlalu jauh dari Pelabuhan Sunda Kelapa digunakan sebagai seamarks oleh para pelaut masa lalu untuk berlabuh di Pelabuhan Sunda Kelapa. Menurut Tome Pires, Sunda Kelapa merupakan pelabuhan utama di sebelah barat Pulau Jawa yang dikelola dengan baik. Hal tersebut dapat dilihat dari adanya manajemen perekonomian serta adanya lembaga peradilan.